Chaque année, plus de 350 millions de tonnes de plastique sont produites dans le monde, dont 50% sont utilisés pour créer des objets usuels au quotidien tels que des récipients et des emballages. À mesure que les populations urbaines augmentent, notre culture du jetable et nos systèmes inadéquats de gestion des déchets ont entraîné de graves conséquences pour notre environnement, pour la faune et pour les écosystèmes. La Journée mondiale de l’environnement de cette année, célébrée le 5 juin 2023, a été organisée par la Côte d’Ivoire en partenariat avec les Pays-Bas. Le thème de cette année, #CombattreLaPollutionPlastique, appelle à des solutions urgentes et durables. Il est essentiel de s’attaquer au problème urgent de la pollution plastique, en particulier en Afrique de l’Ouest. Les pays, les entreprises et les particuliers doivent s’unir pour adopter une utilisation responsable du plastique, garantissant un avenir plus propre et plus vert pour la région.
La pollution plastique constitue une menace croissante pour l’Afrique de l’Ouest. 80 % des plastiques finissent dans les décharges et les océans, tandis que moins de 20 % sont recyclés ou incinérés. Bien que la région génère environ trois millions de tonnes de déchets plastiques (environ 1 % de la production mondiale) chaque année, il existe des preuves que des microplastiques provenant d’autres régions se retrouvent dans l’eau du robinet, le sel et la bière consommés en Afrique de l’Ouest. Cette pollution nuit à la vie marine et a un impact négatif sur les moyens de subsistance des communautés côtières qui dépendent de l’agriculture et de la pisciculture. De plus, les coûts de nettoyage et d’entretien des sites touristiques réduisent davantage notre revenu national et perpétuent la pauvreté.
La sensibilisation et la promotion de la collaboration entre les pays développés et en développement à différents stades d’évolution seront déterminantes dans nos efforts collectifs là où la pollution plastique ne menacera plus notre environnement et nos moyens de subsistance. Tout le monde doit se rassembler pour aborder ce problème de manière globale. Les consommateurs doivent repenser leurs habitudes de consommation du plastique, opter pour des alternatives réutilisables et réduire leur dépendance aux plastiques à usage unique. Les fabricants doivent prendre leurs responsabilités en réduisant la quantité de plastique qu’ils utilisent, en investissant dans des emballages respectueux de l’environnement et en explorant des alternatives durables. Les gouvernements peuvent jouer un rôle crucial en améliorant les systèmes de gestion des déchets, en encourageant l’utilisation d’emballages biodégradables, en faisant la promotion du recyclage et de l’upcycling, et en adoptant les principes de l’économie circulaire qui contribuent à un environnement plus durable et sans plastique tout en mettant en œuvre des politiques qui découragent l’utilisation de certains plastiques, en suivant des exemples de réussite dans des pays comme le Rwanda et le Kenya.
L’agriculture joue un rôle central dans les économies ouest-africaines et peut contribuer aux efforts de réduction de la pollution plastique. Les plastiques agricoles, tels que les polymères, sont largement utilisés par les agriculteurs pour améliorer la production, réduire les pertes de récoltes et conserver l’eau. Cependant, leur utilisation intensive est devenue une menace pour la durabilité environnementale, car la plupart des plastiques se transforment en déchets en un an s’ils ne sont pas recyclés. En adoptant des pratiques agricoles durables qui minimisent l’utilisation du plastique et en promouvant l’agroécologie, l’agriculture de conservation et l’utilisation de cultures de couverture au lieu du paillage plastique, le secteur agricole peut montrer l’exemple. L’adoption d’alternatives innovantes au plastique, telles que les matériaux d’emballage biodégradables à base de plantes, sera bénéfique pour l’environnement et soutiendra la croissance et la compétitivité de l’agriculture ouest-africaine.
AGRA appelle tous les acteurs et parties prenantes à adopter et déployer le modèle 6R pour une meilleure gestion des plastiques agricoles : Refuser, Reconcevoir, Réduire, Réutiliser, Recycler et Récupérer. En refusant les plastiques inutiles, en repensant les produits pour une recyclabilité accrue, en réduisant la consommation de plastique, en encourageant la réutilisation, en améliorant les infrastructures de recyclage et en explorant les options de récupération, le secteur agricole peut contribuer de manière significative à la lutte contre la pollution plastique.
La Journée mondiale de l’environnement 2023 offre une plateforme essentielle pour présenter les mesures proactives prises par les pays, les entreprises et les particuliers de l’Afrique de l’Ouest pour lutter contre la pollution plastique. Que cette journée soit un tournant dans notre lutte contre la pollution plastique. Ensemble, nous pouvons vaincre la pollution plastique et ouvrir la voie à un environnement plus propre, plus sain et plus durable pour les générations futures.
C’est maintenant qu’il faut agir et c’est à chacun d’entre nous de faire la différence. Rejoignez-nous pour adopter des pratiques durables, pour promouvoir une utilisation responsable du plastique et pour protéger la beauté et la richesse de l’Afrique de l’Ouest.
Lionel Axel Kadja, Directeur régional d’AGRA pour l’Afrique de l’Ouest.
